夜里十一点多，温先生把熟睡的女儿温琰抱回家。陈小姐不太高兴，冷笑说：“你这个老汉当得好撇脱，不想管你姑娘，还不如趁早送到救济院去。”
温先生面露尴尬：“今天有点事，麻烦你了。”
陈小姐说：“要不是看在她妈妈以前和我那么好，我才懒得管。”
温先生笑笑，到楼下，掏出钱包照例付钱给张婆婆，当做照顾温琰的酬劳。
次日清早吃饭，温先生心情不错，告诉女儿说：“给你找个妈妈回来，二天（以后）不用麻烦别个了。”温琰当时还没睡醒，肿着眼睛，一副茫然的模样。
七点钟，天光亮，太阳尚且温和，朗华在外面清嗓子：“陈秋意，温琰。”
他们两人闻声出来，老实赴约。经过新邻居青蔓的家门，朗华往里探头，问了句：“喂，我们去教堂，你要不要一起？”
青蔓坐在板凳上，好奇地瞥着他们，祖母正在后面给她扎辫子，同时也替她拿了主意：“我们要背书，不随便出去耍。”
温琰看见青蔓身上漂亮的新裙子，目光发直，忍不住细瞧，头还没伸进窗，后领子被朗华揪住，拎起走了。www.zmdbu.com 百香果小说网
他们绕过中央公园往上半城去，从山王庙经苍坪街、都邮街、夫子池，进入民生路。走了半个多小时，山城地势高低悬殊，虽在城里，上坡下坎却很常见。温琰和朗华在外面跑惯了，不觉得累，可秋意吃不消，渐渐被落在了后头。
“妹妹，等到我！”
温琰和朗华不知在聊什么，那样起劲，秋意着急，抬脚欲跨两级石阶，奈何细胳膊细腿儿，力气不够，一个趔趄摔倒了。
“琰琰妹妹！”
小姑娘终于听见，回头一看，赶忙跑来。
秋意十分委屈，眼神哀怨：“你不理我。”
她弯腰扶住他的腿：“我看，摔破皮没得？”
朗华站在台阶上不大耐烦：“喂，搞快点。”
秋意暗自白他一眼，告诉温琰：“我走不动了。”
温琰说：“我背你。”
朗华大笑：“女娃儿背男娃儿，好臊皮（丢脸）哦，你背得动吗？”
温琰说：“你是大哥哥，你来背。”
朗华指着自己：“你喊我服侍他？做梦嘛。”
温琰和秋意对视，瞬间有了默契：“那我们回家嘛，不跟他去教堂了。”
说完就要打道回府。
“喂。”朗华立刻叫住他们：“两个死娃儿，跩得很哦，给我滚回来！”
温琰秋意默而不语。
没办法，朗华只好认栽，背起臭弟弟，嘴里骂骂咧咧，讥讽他像个娇气的姑娘，浑身上下没有半分男子气概，挑粪都嫌使不上劲！
秋意一点儿也不生气。
一路骂到若瑟堂，朗华满头大汗。
今天是敬拜主耶稣的日子，天主教徒们聚集在此望弥撒。温琰看着神秘的青灰砖建筑，望而生畏，紧紧抓住了秋意的胳膊。三人仰起头，见数十米高的钟楼顶着尖尖的十字架，拱形窗户镶嵌多色玻璃，流光溢彩。他们提起胆子走进经堂，两行整齐排列的长凳已经坐满了人，高深的拱顶垂吊蜡烛灯，正中祭台上壁供奉若瑟塑像，左右小祭台供耶稣、圣母塑像，两侧墙壁有十四幅耶稣苦修油画像。
神父正在主持仪式。
“愿天父的慈爱，基督的圣宠，圣神的恩赐，与你们同在。”
三个孩子偷偷在角落打望。
朗华说：“洋人还会讲中国话。”
秋意说：“不然他们啷个传教。”
温琰说：“他长得好吓人哦，眼睛凹进去的。”
“确实不好看，怪模怪样。”朗华问：“你老汉也长成这样吗？”
秋意被问住了，拧起眉头：“他们说我爸爸是杂种白皮猪。”
温琰虽然年纪小，却也知道“杂种”和“猪”不是什么称赞的话。从几十年前起，外国人来到重庆传教、经商，开辟市场，他们在这里创办教会、学校、医院、银行，带来现代化的工厂、机械、金融贸易，想必秋意的祖父也曾驾驶轮船，停靠在嘉陵江码头，往来经商。
但同时，洋货入侵大大挤压了本土商品的生存空间，这些洋人按照各种不平等条约，在商业领域享有各种特权和税收优惠，他们大肆掠夺重庆的资源，包括矿产、航运和铁路主权，嘴脸之下作，臭名昭著。
彼时四川军阀混战，百姓怕官，官怕洋人，你看那江上密密麻麻的外国旗，繁华街道上，各家洋行商号悬挂的外国旗，名为洋商，然实际大部分经营者都是重庆人。为了生存，他们联系各国领事馆，付给高昂的“挂旗费”，分享洋商特权，以此避免军阀势力的欺压和苛捐杂税。
秋意的父亲是中西混血，私生子，在重庆出生长大。具体混哪儿的已经说不清了，白种人自以为是的种族观念不肯承认他，早早弃之而去，他在中国也被当成异类、怪物、杂种。陈小姐和他在一起，最初是瞒着父母的，以至于秋意出世时，险些被外公亲手溺死在江里。
朗华上下打量一番，不知想安慰还是趁机气人，说：“没得关系，就算你爸爸是杂种，那也是比较帅气的杂种，不像那个丑神父，所以你长得也还可以，虽然是小杂种，但好在一点也不像外国洋鬼。”
温琰倒吸一口凉气，拉着秋意扭头就走。
他们有心撇开朗华，越跑越快，拐入纵横交错的巷子，走累了，坐在小摊摊前，买一碗凉糕。老板见是小孩，要先收钱，秋意就摸出半枚铜圆给他。为什么是半枚呢？那得问问四川的军阀，那些人常年争夺地盘，每一个占据了重庆，都要打铜元局的主意——将十文二十文的铜钱收购，融化改铸大钱，面额越大质量越差，市面上没有小面值的铜圆，日常交易找零困难，老百姓只能把一两百文的铜圆截成两半或四片来用。（1）
温琰和秋意额头碰额头，吃凉糕，冰霜甜糯，吃完也累了，坐在黄葛树下发呆。挑水工沿街吆喝叫卖，男士停在烟摊前买大炮台，剃头匠的铺子生意冷清。
“你见过你爸爸没得？”温琰问。
秋意摇头：“我还没出生，他就去上海了。”
“好像没有回来看过你。”
秋意说：“他在外面喜欢上别个，就和我妈妈离婚了。”
温琰蹙眉：“他咋这样？”
秋意耸了耸肩，满不在乎：“外公外婆恨他恨得要死，但我妈好像从来没说过他坏话。”
温琰又问：“你妈为啥子不嫁人呢？”
“她说自己上班可以挣钱养家，怕找个男的回来，对我不好。”
温琰听完叹一口气，托着下巴：“陈嬢嬢对你好好哦，唉，我爸爸要准备给我找后妈了。”
秋意不知该说什么，用额头抵住她的胳膊，像猫儿蹭痒似的，把汗都蹭到她衣服上。温琰笑起来，抱住他的脑袋，两个人闹着乐着，烦恼很快抛到九霄云外去了。
1926年，重庆发生了不少大事，黔军被逐出川，经綦江退回贵州，刘军独揽重庆军政大权。9月5日英国军舰炮轰万县，造成死伤千余人。为了声援万县，重庆发动了声势浩大的反英爱国运动，要求惩凶、赔款、撤退驻华英军、废除不平等条约等。工人阶级首先响应，煤业工会宣布停止给英轮上煤，华人领江自动退职。17日，万余驳船工人宣布不给英人运货，紧接着各个英商公司的华工全体离职。（2）
18日，重庆全市罢工罢课罢市，清晨，温琰和秋意穿戴整齐，拿着写有抗英口号的旗帜和传单去街上和朗华会合。
青爷爷站在门外打量闹哄哄的人群，紧拄手杖痛声长叹：“这是啥世道，逼得学生娃娃都去闹革命！”
青蔓被祖母禁足在家，不许参与游行。温琰经过窗外，装作不经意地咳了两声，青蔓从书桌前抬眸，与她交换眼神，各自心下明了。
浩浩荡荡的示威游行队伍从主要街道向江边行进，朗华的母亲声音洪亮，振臂高呼，引领大家高喊口号：“誓用热血洗国耻，愿与万县共存亡！”
“打倒列强！打倒列强！除军阀！除军阀！”
横幅上书：誓雪国耻，还我主权！
温琰和秋意挤在人群里，朗华从前边过来，大声问：“青蔓呢？未必这种时候她还要看书啊？”
温琰解释：“她迟点来！”
没过一会儿，青蔓果然出现，她一边沿街赶路，一边踮脚张望，温琰忙迎去将她拉入队伍。
“差点没找到你们。”
“你啷个出来的？”
“二楼翻窗。”
两个小姑娘挽住了胳膊。
朗华瞧见，笑道：“哟，你背完英文啦？”
青蔓脸颊浮现尴尬的红晕，绷着嘴，不予回应。温琰把传单分一沓给她：“不要理朗华。”
“嗯。”
数万游行群众抵达朝天门码头，江中两百余艘船只同时起航，悬满白旗，以示哀悼。
至夜晚，更有十多万人进行反英示威的火炬大游行，渝中半岛被数以万计的火把点亮。温琰、秋意、朗华和青蔓跟大人们冲散了，怕彼此再走丢，于是并排勾住胳膊，温琰的鞋子被踩掉了两次。
“陈秋意，你妈妈游行都打扮得这么时髦！”朗华踮起脚，学女人穿高跟鞋的样子，哈哈大笑。
温琰说：“谢朗华，你妈妈哪儿去了？”
“跟党部的人在一起。”
“你等下回家不？”
“晚点儿，我先去莲花池找我妈。”
半夜十一点，朗华回到打锣巷，听见青蔓在哭。她偷溜出门参加游行，天黑晚归，触犯了家规，祖父正拿戒尺打她手板。
祖母开门倒水，朗华趁势闯进去，直冲冲地站到老先生跟前，说：“青爷爷，是我喊她出去的，你不要打她，打我。”
说着伸出手，还用肩膀把青蔓撇到后头。
青蔓边哭边抹眼泪。
青爷爷说：“她一个姑娘家，在外面出事了咋办？你负得起责任吗？”
朗华抬起下巴：“我不会让她出事。”
青爷爷冷笑：“你不要害她就谢天谢地咯。”
青蔓被祖母带上楼，朗华也被赶出了门，巷子清冷，他挠挠后脑勺，听见细微的开窗声，仰起头，青蔓抿嘴看着他，湿晶晶的眼泪还挂在睫毛上，两人沉默对视。
月光落在深巷，星星稀少，万籁俱寂。